Inoltre, la regola empirica da tenere a mente quando si costruisce una gabbia.
I corvi del gallo mi hanno spaventato dal sonno le prime notti dopo essermi trasferito a casa mia. Fino ad oggi, non sono ancora sicuro di quale dei miei vicini abbia un gallo, ma sospetto che siano quelli più in basso nell'isolato con un cortile laterale recintato. I suoni di quel gallo sono ormai all'ordine del giorno. Un altro vicino che vive a un isolato di distanza vende uova fresche dalla loro fattoria, anche un piccolo cortile laterale. Un cartello davanti alla loro casa dice che vendono mais, pomodori, patate e qualche altra piccola verdura. No, non vivo in una zona rurale. Attualmente vivo in città. Le case sono abbastanza vicine tra loro e i condomini si trovano in quasi ogni angolo di ogni area di quattro blocchi.
Le fattorie urbane non sono un nuovo concetto. Stiamo vedendo più di loro mentre le leggi cambiano per accogliere gli agricoltori che vivono nelle città e vogliono lavorare la loro magia in piccoli appezzamenti di terra. L'agricoltura comunitaria è diventata popolare anche nella mia città, dove vengono offerti terreni inutilizzati a gruppi agricoli sostenuti dalla comunità. Potresti anche essere in grado di allevare polli nel tuo quartiere. Se sei interessato, ecco cosa devi sapere.
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Controlla le leggi locali
Prima di intrattenere l'idea di allevare polli nel cortile, assicurati di controllare le norme e i regolamenti di zonizzazione locali. Alcune comunità non ti permetteranno di avere polli, mentre altre metteranno dei limiti su quante ne puoi avere e su quanto vicino possono vivere alla casa. "Ho innumerevoli persone che mi contattano per sapere cosa fare delle loro galline perché devono rimuoverle quando per la prima volta avrebbero dovuto controllare le loro leggi locali", afferma Claire Woods di The Happy Chicken Coop. Ha allevato molte galline nel cortile (dalle cinque alle 50 alla volta) e adora assolutamente il lavoro che investe in questi animali. "Ho avuto così tante esperienze diverse con le galline, alcune tristi, le più meravigliose. La cosa più importante da ricordare è, non mollare mai. Studia, applica ciò che hai imparato, amale e avrai successo. Non lo scambierei con nulla ".
Dagli abbastanza spazio
Schiacciare le galline in un piccolo angolo del cortile non porterà animali felici. "Dai loro il loro spazio adeguato. Questo è un altro grosso problema", afferma Woods. "Le persone semplicemente non danno ai loro polli il necessario metraggio dello spazio abitativo e questo causa problemi di salute, sociali e di igiene nel loro gregge. La regola empirica minima è di tre piedi quadrati per pollo".
"Se hai intenzione di costruire un pollaio, dimensionalo supponendo che avrai il 25 percento in più di polli rispetto a oggi", spiega Woods. "Sinceramente credo che metà dei proprietari di polli che ho incontrato abbiano dovuto ricostruire, modificare o acquistare un pollaio più grande. Inizia un po 'più grande e risparmia un mal di testa a lungo termine." Per quanto riguarda i costi, aspettati di fare un investimento di circa $ 500 in quanto avrai bisogno di una gabbia a prova di predatore, contenitori speciali per l'alimentazione, rete metallica per la corsa e polli.
Avere l'essenziale
Oltre ad avere abbastanza spazio per i polli, devi anche avere gli elementi essenziali per la loro cura. (E sicuramente vuoi trovare un veterinario nella tua zona che possa aiutarti con cose come le vaccinazioni e i controlli sanitari regolari.) "L'allevamento di polli, come qualsiasi altro animale, ha i suoi requisiti", sottolinea Woods. "Ci sono domande essenziali che devi porsi prima di prendere una decisione definitiva sull'allevamento dei polli: perché hai intenzione di allevare i polli? Cibo o divertimento? Dove metterai i tuoi polli? Hanno requisiti di spazio. Chi se ne prenderà cura se non sei a casa per diversi giorni? Passerai del tempo con loro? Avranno bisogno di sapere chi sei frequentemente in modo da poter eseguire controlli sanitari adeguati su di loro. I tuoi vicini avranno problemi con i polli? I buoni vicini influenzano la qualità della tua vita."
Sapere come nutrire i tuoi polli, cosa cercare quando si tratta di lesioni e malattie e di cosa hanno bisogno per il comfort e il calore. I pulcini hanno particolari esigenze di riscaldamento e necessitano di alimentatori e irrigatori specializzati, progettati per limitare gli sprechi e rimanere puliti. Le galline hanno anche bisogno di nidi per deporre le uova e una gabbia e una fuga sicure. Per la biancheria da letto, i trucioli di pino sono l'opzione più salutare. Quando si tratta di cibo, i produttori hanno formulato alimenti "completi" che contengono tutte le vitamine, i minerali e i nutrienti di cui i polli avranno bisogno. Vivendo nel proprio alloggio, non dovresti assolutamente trascurarli: i polli beneficiano dell'attenzione regolare da parte dei loro custodi. Il dott. Lori Marino ha pubblicato ricerche sulle capacità cognitive ed emotive dei polli ed è stato osservato che i polli possiedono autocoscienza,abilità matematiche ed empatia emotiva.
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Riporre materiali non sicuri
Ai polli piace mangiare e Woods dice che mangeranno praticamente qualsiasi cosa, incluso ciò che potrebbe danneggiarli. "Assicurati di riporre potenziali veleni come fluidi per automobili, fertilizzanti e veleno per roditori in un luogo sicuro e nascosto. Inoltre, gli scarti della cucina sbagliati danneggeranno le tue galline", dice. "I polli non hanno bisogno di sale o zuccheri raffinati, tienilo a mente quando dai loro da mangiare gli avanzi del tavolo da pranzo."
Colleziona le uova
Soprattutto? Due parole di incoraggiamento: "Sii paziente", dice Woods. "Possono volerci fino a sei mesi perché le tue galline depongano le uova, possono fare un casino, possono ammalarsi. Educati, segui il processo e non guarderai mai indietro. Lo prometto!" Inoltre, non è necessario avere un gallo per far deporre le galline. I polli iniziano a deporre le uova quando hanno tra le 20 e le 24 settimane. Una gallina deporrà un uovo ogni giorno indipendentemente dal fatto che ci sia o meno un maschio; in media depongono circa cinque uova a settimana. Se la gallina si siede sul suo uovo, ci vorranno 21 giorni dopo la fecondazione perché l'uovo si schiuda. È importante raccogliere spesso le uova, altrimenti le galline continueranno a sedersi sulle uova e smetteranno di deporle, che è un fenomeno noto come "impazzire". Controlla i tuoi polli e osserva anche i segni di malattia. Woods afferma che ignorare la salute di un pollo potrebbe significare che una malattia si diffonde a tutto il gregge.
Mantenere i polli come animali domestici è facile e divertente e i benefici sono di vasta portata. Un cortile di polli aiuta a ridurre il tuo impatto sull'ambiente, eliminando la necessità di pesticidi e fertilizzanti nel tuo giardino. E i sapienti cuochi domestici sanno che le uova più saporite e nutrienti provengono da polli coltivati in pollai domestici.